A quarta-feira (29) foi marcada por uma das palestras mais aguardadas da Semana Empresarial Acicla 2026. O fundador e presidente do Grupo Zonta, responsável pela rede de Supermercados Condor, Pedro Joanir Zonta, participou de um talk show que reuniu empresários, empreendedores e lideranças da região para compartilhar sua trajetória, responder perguntas do público e dividir experiências acumuladas ao longo de mais de cinco décadas no varejo.
A Semana Empresarial Acicla é promovida pela Associação Comercial e Industrial de Campo Largo (Acicla) e reúne especialistas e grandes nomes do mercado para discutir gestão, inovação, liderança e desenvolvimento empresarial.
Durante a conversa, Zonta relembrou que o crescimento da empresa foi impulsionado pela capacidade de identificar oportunidades antes dos concorrentes. Ele contou que uma das primeiras decisões foi observar atentamente outras lojas para entender quais produtos faziam sucesso entre os consumidores. "Em 90 dias, a loja que vendeu 135 mil cruzeiros passou a vender 290 mil. Mais que dobrou em 90 dias."
Pouco depois, surgiu outra oportunidade decisiva, de fornecer alimentos para as cozinhas instaladas no canteiro de obras da Refinaria Presidente Getúlio Vargas (Repar), em Araucária. Inicialmente responsável por apenas uma cozinha, Zonta conquistou a confiança do cliente por meio da pontualidade, da qualidade dos produtos e da organização logística. "Em 20 dias eu peguei 65 cozinhas. Contratei apenas um motorista para fazer as entregas. Essas duas oportunidades foram a chave de tudo durante a minha vida", relembra.
Crescer para competir
Outro momento marcante de sua trajetória aconteceu no fim da década de 1990, quando grandes grupos internacionais iniciaram um movimento de aquisições no setor supermercadista brasileiro. Segundo Zonta, diante da possibilidade de vender a empresa, optou por seguir um caminho diferente. "Pensei naquela época ‘vou vender a empresa e fazer o quê?’ Para continuar, eu precisava crescer e modernizar."
A decisão levou o empresário a buscar financiamento junto ao BNDES, que possibilitou a construção do primeiro hipermercado da rede e deu início a um novo ciclo de expansão.
Ao responder perguntas do público, Zonta reforçou que a disciplina financeira sempre foi um dos pilares do crescimento do Grupo Zonta. Ele lembrou que, durante muitos anos, manteve uma rotina simples e evitou aumentar os gastos pessoais conforme a empresa crescia. "No começo era tudo controlado. Eu acho que isso é importante. Não era porque a empresa crescia que eu já ia trocando de carro, comprando barco ou casa na praia. Pense sempre em uma empresa rica, não em um empresário rico", aconselhou.
Conhecer o cliente é essencial
Questionado sobre a experiência do consumidor, Zonta explicou que o Grupo Zonta realiza pesquisas de mercado desde a década de 1990 para entender o comportamento dos clientes e orientar as decisões estratégicas da empresa. Segundo ele, acompanhar as mudanças de hábitos é indispensável para manter a competitividade. "O consumidor evolui. Ele não mantém o mesmo comportamento constante. Por isso, precisamos entender para onde essa tendência está caminhando."
Durante o bate-papo, Zonta também relembrou os impactos do Plano Cruzado sobre o varejo. Ele explicou que o congelamento de preços provocou distorções entre os custos de compra e os preços autorizados para venda, comprometendo o abastecimento e reduzindo o desempenho da empresa naquele período. "Nossa responsabilidade principal era abastecer a população. Eu acho que isso era mais importante do que o preço", ressaltou.
Ao falar sobre marketing, o empresário contou que, no início da trajetória, não havia recursos para investir em publicidade. A solução encontrada foi criativa, quando um vizinho gravou uma fita cassete com anúncios que eram reproduzidos em uma Kombi equipada com alto-falantes, enquanto equipes distribuíam tabloides promocionais nas saídas das missas. "Era a forma que eu podia fazer propaganda na época. Eu acredito muito na propaganda e na divulgação das promoções", conta.
O futuro do varejo
Questionado sobre as transformações do setor, Zonta afirmou acreditar na expansão do comércio eletrônico, mas ponderou que, no segmento supermercadista, o modelo ainda enfrenta desafios relacionados ao custo operacional. Segundo ele, tecnologias como automação, inteligência artificial e robótica tendem a transformar cada vez mais o varejo. "A evolução da inteligência artificial vai ser tão rápida que será difícil acompanhar tudo o que ela vai mudar para o conforto das pessoas."
A história de Joanir Zonta começou em 1974, quando, aos 23 anos, abriu um pequeno mercado de 110 metros quadrados, no bairro Pinheirinho, em Curitiba. Hoje, o Grupo Zonta conta com 56 lojas do Condor distribuídas em 17 municípios do Paraná e três de Santa Catarina, além de centros de distribuição, postos de combustíveis e mais de 13 mil colaboradores.
Ao encerrar sua participação, o empresário deixou como principal mensagem aos empreendedores a importância de manter disciplina, capacidade de adaptação e atenção constante às oportunidades, características que, segundo ele, foram determinantes para transformar um pequeno mercado de bairro em uma das maiores redes supermercadistas do Sul do Brasil.
