A tradicional Feira de Natal da Igreja Matriz Nossa Senhora da Piedade, no Centro de Eventos Papa João Paulo II, começa na próxima terça-feira (16) e deve movimentar ainda mais a região central, levando artesanato, moda circular, gastronomia e artigos produzidos por feirantes locais. O evento, que chega a mais uma edição consolidada, nasceu de uma necessidade específica da comunidade em encontrar alternativas para arrecadar recursos diante dos custos do restauro da igreja e também proporcionar aos feirantes um espaço adequado para a exposição.
Clarice Nesi Bonato, coordenadora da Paróquia, conta que a mobilização pela restauração gerou a busca por caminhos que unissem geração de renda e ação social, valores que acompanham a paróquia há décadas. “Foi então que surgiu a ideia de oferecer um espaço coberto, seguro e acessível para pequenos empreendedores, especialmente mulheres que já atuavam com moda circular, em alta na época. O brechó foi o primeiro segmento a ocupar as mesas da feira, abrindo caminho para outras artesãs e produtoras locais.”
A proposta ganhou força rapidamente. A organização da paróquia passou a receber cada vez mais interessadas que buscavam um local protegido do tempo, com boa circulação de pessoas e em um ambiente acolhedor. A taxa cobrada das expositoras mantém o espaço em condições adequadas e ajuda no financiamento gradual das melhorias do templo. Com o tempo, a feira foi se moldando às demandas da própria paróquia, encaixando-se sempre no calendário pastoral, o que explica edições como Feira da Páscoa, das Mães, Feira Solidária e a edição especial de Natal, que é a maior de todas e atrai mais visitantes.
Clarice relembra que a Feira Solidária, inclusive, foi considerada um sucesso, pois nela, roupas em bom estado foram doadas pela comunidade e revendidas a preços acessíveis. O modelo beneficia desde famílias em busca de peças baratas até as próprias vendedoras de brechó, que também aproveitam para abastecer seus estoques.
Atualmente, o evento dispõe de 50 espaços de exposição, número mantido desde a primeira edição. Grande parte das feirantes são fixas, já reservam seus locais preferidos e participam de mais eventos realizados ao longo do ano. Os demais espaços são rotativos, abrindo oportunidades para novas expositoras ou para aquelas que, por motivo de calendário, participam apenas de algumas edições. Em alguns casos, duas artesãs chegam a dividir o mesmo estande, adaptando-se às possibilidades.
“O ambiente é marcado pelo vínculo entre as participantes, que criam laços de amizade, parcerias e até redes de indicação. Muitas vendas futuras acontecem porque visitantes buscam depois o contato da artesã que conheceram na feira, quando eles chegam aqui na secretaria paroquial”, relembra Clarice. 
A edição de Natal é a mais procurada, não só pela proximidade das festas ou pela decoração na região central, mas também pelos oito dias de duração, o dobro do tempo das outras feiras do ano. A expectativa é grande, e se a abertura fosse ampliada para o mês inteiro, Clarice comenta que certamente atrairia ainda mais expositores e clientes. “O movimento também é fortalecido pela nossa quermesse, que acontece na área externa da igreja entre os dias 12 e 21, criando um fluxo contínuo de visitantes. É uma dinâmica bem interessante que acontece e que fortalece todos os lados”, diz.
Além dos estandes de artesanato e moda circular, um dos pontos mais movimentados da feira é a praça de alimentação, comandada por voluntárias que preparam cafés e lanches durante todo o dia. A procura costuma ser intensa, especialmente em dias de clima mais agradável.
A previsão de público é variável, já que o fluxo depende muito das condições climáticas, e Clarice explica que dias chuvosos reduzem o movimento, enquanto tardes ensolaradas lotam o espaço. Mesmo assim, destaca que boa parte da comunidade campo-larguense passa pela feira ao longo dos dias. Para este ano, a inteção é que pessoas da cidade que ainda não conhecem o trabalho e a feira, também passem pelo local em algum momento.  O evento acontece entre os dias 16 e 23 de dezembro, com funcionamento de segunda a sexta-feira das 16h às 22h e aos sábados e domingos das 09h às 22h. O Centro de Eventos fica localizado na Rua Barão do Rio Branco, nº 1255, no Centro.